Oltre a costituire una delle pagine più esaltanti della nostra civiltà, la storia dell’aviazione rappresenta l’appagamento di un sogno: quello del dominio di una dimensione libera, nella quale le leggi che regolano l’esistenza ordinaria sembrano non aver più luogo. Uomini intraprendenti fino alla temerarietà hanno vissuto esperienze straordinarie, talora concluse con un imprevedibile lieto fine, talora dominate da una sorte avversa. Nell’uno e nell’altro caso, i protagonisti di queste imprese sono stati sfiorati dall’alea del destino e hanno visto da vicino il volto tragico e beffardo della morte. Nella grande storia del volo, ai pionieri e agli audaci che in condizioni di estremo pericolo si sono salvati contro ogni più ragionevole aspettativa, si contrappongono i più sfortunati, i martiri, noti e meno noti, di questa grande epopea. È a loro che questo libro, nato dallo sviluppo di due volumi del 1978, Voli misteriosi e Quando la morte è distratta, vuole rendere omaggio, ricordandone le gesta e il coraggio, lo spirito di sacrificio e il senso dell’avventura.